Luís
Alberto Alves
Nascida a mais
nova de nove crianças em 29 de agosto de 1929 em Chicago, Albertina Walker
cresceu no lado sul e começou a cantar como uma criança na Igreja Batista Westpoint.
Uma infinidade de grandes artistas gospel costumava vir à sua igreja: Roberta Martin Singers, Sadie Durham e
Professor Fyre. Ela se juntou a grupos do evangelho, começando com os Cantores
de Pete Williams, os Cantores de Willie Webb e os Cantores de Robert Anderson
antes de formar The Caravans em 1951.
O grupo original também incluía Ora Lee
Hopkins, Elyse Yancey e Nellie Grace Daniels. As gravações clássicas para o
rótulo dos estados entre 1952 e 1954 eram "Mary não faz você weep,"
"Soldados no exército," "Rocha contínua," "O senhor eu
manter-me-á dia por o dia," " Nunca perca seu poder ", e" Garantia
abençoada ". A última música foi refeita por Walker para a trilha sonora
do filme de Steve Martin, Leap of Faith, no qual ela faz uma breve ponta.
The Caravans são
anunciadas como uma plataforma de lançamento inigualável para futuras
superstars gospel: Shirley César, Inez Andrews, Bessie Griffin, Dorothy
Norwood, Cassietta George e James Cleveland eram apenas alguns dos ex-alunos do
conjunto que mais tarde passou a fama solo. Nessa tradição, a pioneira cantora
de gospel iniciou a Albertina Walker Foundation for the Creative Arts, que
oferece bolsas de estudo a músicos e cantores gospel. Em 1955, eles foram
assinados com a Savoy Records. Os fãs de dança devem notar que The Caravans, em
1966, incluíam a adolescente e futura diva do disco Loleatta Holloway.
Em 1956, The
Caravans estavam entre os atos mais populares no circuito de Gospel Music, devido
em parte à sua interação vocal etéreo, surpreendente e fortes pistas
alternadas. Elevando-se em 1962, assinaram com a gravadora pioneira de Chicago
Vee-Jay para gravar o LP Seek Ye the Lord. Outros álbuns de sucesso com VeeJay incluem Walk
Around Heaven All Day e To Whom I Turn. A banda acabou em
meados dos anos 70, embora houve passeios de reunião ocassional.
Os anos 70 viram Walker re-assinado com a Savoy lançando LPs
como Please Be Patient With Me (seu primeiro álbum indicado ao Grammy), I Can Go
to God In Prayer, Spread the Word, I Wont Last a Day Without You. Nos anos 80,
Walker havia se mudado para a gravadora Word/Epic e ali lançou os louvores “Let
Jesus Come Into Your Heart”, “I Will Wait on You” e “Joy Will Come In the
Morning”. Por esta altura, ela tinha sido nomeada 11
vezes para o Grammy Award. Em 1995, ela ganhou um Grammy Award para o Melhor
Álbum Gospel Tradicional, Songs of the Church.
Também
naquele ano gravou um álbum com Phoebe Snow, Thelma Houston, CeCe Peniston e
Lois Walden como as Sisters of Glory, e lançou um álbum chamado Good News In
Hard Times na LLF / Warner Bros. Records. Os vocais quentes e veneráveis do veterano agraciaram o
"Precious Lord" de Thomas A. Dorsey e "He's Right on Time",
de Dorothy Love Coates.
Em 1997, ganhou
um Prêmio Dove pelo Álbum Gospel Tradicional do Ano para o álbum indicado ao
Grammy, Let's Go Back - Live em Chicago. Lançado no verão
de 1997, I'm Still Here (BMG / Zomba / Verity) foi uma sólida contribuição para
um catálogo que inclui mais de 40 álbuns. Algumas das faixas principais são a
faixa-título, "Sanctify Me (I'm Available)", "Lord I Want to
Thank You" e uma capa orquestrada e jazzística de "The Impossible
Dream". Como começou o século 21, Albertina Walker foi convidada em álbuns
de Kurt Carr, o Gospel Music Workshop of America, e a Convenção Nacional
Batista.
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