Luís
Alberto Alves
O cantor de gospel
apaixonado R.H. Harris é mais conhecido como o vocalista principal do Pre-Sam Cooke Soul Stirrers, um dos grupos vocais mais
influentes na história da Gospel Music. Enquanto um membro da Soul Stirrers do
final dos anos 30 até 1950, Harris empurrou sua voz para novos limites de
poderosa, intensidade gutural.
Sua entrega estava
cheia de uma urgência que não podia deixar de afetar qualquer um que pudesse
ser ouvido; Bastante um interruptor das entregas sem emenda, mais lisas
populares com os grupos vocais de Gospel Music até este ponto. Na época em que
Harris saiu do grupo, o " "Hard Gospel"" se
apoderou.
Robert H. Harris se
juntou com Soul Stirrers no final dos anos 30 na área de Houston, Texas. O
fundador do grupo, Roy Crain, trouxe alguns outros cantores, incluindo James
Medlock, que serviu como segundo vocalista. Um grupo com dois vocalistas era
uma coisa nova na época, mas foram as vozes dos the Soul Stirrers que os levaram a um maior renome. O grupo se
mudou para Chicago no final dos anos 30, mas passou muito tempo na estrada, realizando
o circuito de Gospel Music.
Entre a assinatura
dos Soul Stirrers e a saída de Harris, a banda gravou mais de 20 músicas para
Specialty; estes podem ser encontrados no muito aclamado álbum, Shine On Me.
Aliás, quando deixou o Soul Stirrers, eles encontraram um substituto mais do
que adequado em um jovem vocalista chamado Sam Cooke.
Harris pode ter
cansado de fazer turnês, mas não desistiu de música; Ele passou a formar, e
cantar, pelo menos mais dois grupos evangélicos. R.H. Harris & His Gospel
Paraders gravou vários singles para o selo SAR de Sam Cooke, incluindo
"Pass Me Not" e "Wait On Jesus". Ele mais tarde criou um
grupo que contou com ex-alunos do Soul Stirrers, chamado Christland Singers,
que gravou para o rótulo de Nashboro.
A voz fervorosa e
maravilhosa de R.H. Harris influenciou incontáveis cantores
gospel por gerações
depois que foi exibido pela primeira vez com the Soul Stirrers.
Embora uma doença na
garganta tenha deixado Harris incapaz de cantar nos últimos anos de sua vida,
ele ainda estava ativo na comunidade de música gospel e ocasionalmente
organizava convenções de quarteto de Gospel Music. Harris permaneceu em Chicago
para os próximos anos, até sua morte na idade de 84 anos em 3 de setembro de 2000.
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