Hezekiah Walker: Do bairro pobre do Brooklin a grande estrela da Gospel Music dos EUA

Foi com colegas de bairro que Hezekian formou o primeiro grupo musical, o LFCC

Luís Alberto Caju

 Desde que Hezekiah Walker entrou para uma grande gravadora, no começo da década de 1990, virou grande estrela mundial da Gospel Music norte-americana. Salto gigantesco para o menino que nasceu em Fort Greene (a Cohab dos Estados Unidos) no famoso bairro do Brooklin, Nova York.

 Com os colegas vizinhos de conjunto habitacional, Walker formou o primeiro grupo Gospel, Love Fellowship Crusade Choir (LFCC), quando já tinha passado dos 20 anos de idade, numa extensão das atividades de pastor da igreja Love Fellowship do bairro.

 Nesse conjunto conseguiu lançar vários álbuns independentes entre 1987 e 1990, antes de calcular o momento certo de seguir carreira solo, que ocorreu em 1992, quando gravou o disco Focus On Glory, bem recebido pela imprensa gospel dos Estados Unidos.

 Em 1993 ocorreu a grande virada, ao soltar o álbum Live In Toronto, atingindo o topo das paradas gospel. Nenhum dos outros discos posteriores teve o impacto comercial do Live In Toronto, apesar de bem produzido, como ocorreu no Live In Atlanta at Morehouse College, conquistando o Grammy de Melhor Álbum de Gospel por um Coro ou no Coral.

 Na década de 1990, o foco de Walker é cantar canções que atinjam o público jovem evangélico, enquanto os seus colegas que permaneceram no LFCC, fundado no Brooklin, manteve nos louvores o perfil saudável dos Estados Unidos, inclusive apoiando Whitney Houston no Grammy de 1996 e fazendo apresentação com ingressos esgotados, com Hootie and The Blowfish na região central de Nova York.

 O ano de 1995 marca a chegada do álbum Live In New York By Any Means (Verity Records), 1997 tem By Any Means Necessary (Zomba Records), 1997 grava Focus on Glory (BMG/Sony Records), 1997 solta Live In London at Wembley (Verity Records), 1998 apresenta ao público Recorded Live at Love Fellowship Tabernacle (Verity Records), 1999 grava Family Affair (Verity Records), 2001 lança Love is Live! (Verity Records), 2002 apresenta Family Affair Vol.2: Live at Radio City Music Hall (Verity Records), 2005 grava 20/85 The Experience e em 2008 lança Souled Out (Verity Records).

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