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| Com o novo arranjo de "Oh Happy Day" eles venderam 7 milhões de cópias em todo o mundo |
Luís Alberto Caju
Foi em 1943,
em Oakland, Califórnia, que nasceu Edwin Hawkins, outro grande talento da
Gospel Music e do Blues. Pianista, mestre de coral, compositor e arranjador. É
responsável pelo surgimento do som gospel urbano contemporâneo nos Estados
Unidos.. Entrou para a galeria dos grandes arranjos, a roupagem que ele colocou
no famoso louvor “Oh Happy Day”, incluído na lista de canções do século XX.
Aos sete anos já era tecladista e acompanhada
o coral da família na igreja. Ao lado de Betty Watson ajudou a fundar o Coral
Jovem da Igreja de Deus em Cristo na Califórnia, com quase 50 membros. Este
grupo gravou o primeiro álbum na Igreja de Éfeso de Deus em Cristo, em
Berkeley, inicialmente com 500 cópias. “Oh Happy Day” estava no disco.
Quando as rádios de San Francisco começaram a
tocar essa faixa, em dois meses as vendas chegaram a 1 milhão de cópias,
popularizando o vocal de Dorothy Morrison Combs. O single do álbum chegou às
paradas Pop dos Estados Unidos, Reino Único e Alemanha. Somando o sucesso
internacional, eles venderam 7 milhões de discos e ganharam o primeiro Grammy.
Pouco tempo depois as músicas de Hawkins foram
gravadas pelo grupo The Four Season no álbum de 1970, Half &Half. Com a
unção do Senhor levou para casa quatro Grammy: Melhor Performance Soul Gospel/ “Oh
Happy Day” (1970), Melhor Performance Soul Gospel/ “Every Man to be Free”
(1971), Melhor Performance Soul Gospel Contemporâneo/ “Wonderful” (1978),
Melhor Coro Gospel ou Álbum/ diretor do coro Edwin Hawkins Music & Arts
Seminar Mass Choir/ gravador ao vivo em Los Angeles.
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