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| Aos quatro anos de idade Kirk Franklin começou a tocar piano |
Luís Alberto Caju
Kirk Franklin (nascido em 26 de janeiro de
1970 em Riverside, Texas) é cantor, compositor e produtor. Abandonado pela mãe
foi criado por uma tia, que mantinha o sustento da casa coletando latinhas de
refrigerante nas ruas. Parte do dinheiro ganho ela pagou as primeiras aulas de
piano de Franklin, que começou a tocar o instrumento aos 4 anos de idade. Aos
11 já liderava o coral adulto da Mt Rose da Igreja Batista.
Mas nem tudo foi doce em sua vida. Na
adolescência, como ocorre com muitos cristãos, ele voltou ao mundo, mesmo após
estar estudando num conservatório musical. Engravidou a namorada e teve a
triste experiência de ver um amigo morrer assassinado. Retornou aos caminhos do
Senhor. Passou a dirigir o grupo de louvor de sua igreja. Depois criou o grupo
gospel The Humble Hearts, que gravou uma de suas canções e chamou a atenção de
Milton Bigham, grande lenda da Gospel Music dos Estados Unidos.
Ele chamou
Franklin para liderar o coral DFW Mass Choir na gravação do louvor “Every Day
With Jesus”. Aos 20 anos, em 1990, assumiu o mesmo posto na convenção Gospel
Music Workshop of America. Antes no começo dessa mesma década, organizou o
coral The Family, com 17 vozes, formado por amigos e vizinhos. Em 1992 Vicki
Mack-Lataillade, da GospoCentric Records gostou de uma fita demo de Franklin e
resolveu contratar o grupo Kirk & The Family.
Mais de 1
milhão de cópias vendidas
No ano seguinte lançaram o álbum de estreia,
Kirk Franklin and The Family. O CD ficou cerca de dois anos nas paradas gospel
e R&B, ganhando Disco de Platina, além de alcançar o primeiro lugar no Top
Gospel Albuns da Billboard durante 42 semanas. Foi o primeiro CD Gospel a
vender mais de 1 milhão de cópias.
Em 1995 gravou Kirk Franklin & The Family
Christmas, replete de louvores alusivos ao Natal; 1996 marcou o lançamento do
CD Whatcha Lookin´4, ganhando Disco de Platina Dupla e o primeiro Grammy na
categoria Melhor Álbum Contemporâneo de Soul Gospel. Em 1997, a parceria com o
conjunto God´s Property, rendeu o single “Stomp”, grande sucesso, com o vídeo
estourando na MTV e outros canais de música e ocupando o posto número 1 na
parada R&B de singles por duas semanas. Rendeu outro Grammy.
O gosto amargo, em 1998, foi o processo movido
pelo grupo God´s Property acusando Franklin de que ele teria obrigado a co-fundadora
da banda, Linda Searight, assinar um contrato ruim com a GospoCentric Records.
Nesse mesmo ano lançou The Nu Nation Project, o primeiro single, sobre uma versão
de uma canção de Bill Withers, “Lean On Me”, incluindo a participação de
cantores seculares, como R. Kelly, Mary J. Blidge e Bono Vox. A inclusão de
outra canção de Withers, “Lovely Day”, no segundo single, com participação de
Rodney Jerkins, resultou ficar no topo da parada Contemporary Day Christian por
23 semanas e na Billboard Gospel Albuns durante quase um ano, trazendo o
terceiro Grammy.
Prejuízo da união com
artistas seculares
Novamente a união de artistas seculares no CD
de Franklin resultou em prejuízo financeiro. Em 2000, o grupo The Family moveu
processo milionário contra ele e a GospoCentric Records, cobrando royalties
pelo trabalho no álbum The Nu Nation Project. Ele resolveu encerra as gravações
de Kirk Franklin & The Family e virou artista solo.
O ano 2001 trouxe Franklin produzindo a
trilha sonora do filme Kingdom Come, com participações de intérpretes gospel
como Mary Mary e 1NC, e seculares como Az Yet, Jill Scott, Shaw Stockman dos
Boys II Men entre outros. Destacou-se a faixa “Thank You”. Em 2002 lançou The
Rebirth of Kirk Franklin, que ficou no topo da parada Gospel Albuns por sete meses,
ganhando Disco de Platina. O primeiro CD dele que não ganhou o Grammy.
Em 2005 gravou Hero (Disco de Ouro e
Platina), estourando na Billboard, destacando o hit “Looking For You” e rendendo
dois Grammy no ano seguinte; 2007 lançou The Fight of My Life, estourando o
single “Declaration (This is It)”. A faixa “Jesus” virou o segundo single do CD
em 2008. No programa The Oprah Winfrey Show (espécie de Hebe Camargo na
televisão dos Estados Unidos), em 2006, Franklin, ao lado de sua esposa com quem
se casou em 2000, admitiu que durante muitos anos foi viciado em pornografia.
Para se livrar do fardo pediu a ajuda de amigos cristãos e passou por
aconselhamento na igreja. Nessa época garantiu que tinha sido liberto desse
mal. Em 2011 ele gravou o CD Hello Fear.
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