Dorothy Norwood: Cinquenta anos a serviço da Gospel Music

Dorothy lançou o primeiro disco em 1964

Luís Alberto Alves

Dorothy Norwood é conhecida na Gospel Music dos EUA como grande cantora e compositora. Nascida em Atlanta em 29 de novembro de 1935, aos oitos anos começou a excursionar com a família. Com 21 anos passou a cantar com Mahalia Jackson. No início de 1960 era membro da The Caravans e quatro anos depois gravou o primeiro álbum solo, Johnny and Jesus. Em 1991, seu disco ao vivo, Northerm California GMWA Mass Choir chegou ao primeiro lugar na Billboard´s Top Forty.

 Em 50 anos de Gospel Music, ela já gravou mais de 40 álbuns, cinco deles Ganhando Disco de Ouro, além de várias indicações, incluindo seis ao Grammy. Esteve presente em vários países europeus. Em 1972 concordou em fazer turnê por 30 Estados americanos com Mick Jagger e Rolling Stones. Dorothy teve a capacidade de pregar o evangelho num campo que estava fechado aos artistas gospel

Youthful Praise: O coral gospel liderado por James “JJ” Hairston

Muita unção nas vozes do Youthful Praise

Luís Alberto Alves

 Youthful Praise é um coral de Gospel Music liderado por James “JJ” Hairston. Ele surgiu na Igreja Bridgeport, em Connecticut. A maioria dos componentes era formada por adolescentes, quando lançaram o primeiro CD em 2001. A faixa título estourou nas paradas e grupos de louvor de várias igrejas. Acabaram ganhando dois prêmios Stellar Award em 2003 como Coro do Ano e Coro Contemporâneo, além da indicação ao prêmio Soul Trains para Artista Gospel do Ano.

 O segundo lançamento trouxe o membro Coko, ex-vocalista do SWV na faixa “Up There”. O Youthful Praise amadureceu seu som mais ainda na versão do CD “Live! The Praise... The Worship”, que trouxe os singles de sucesso como: “Incredible God, Incredible Praise" e "You Are So Awesome." Expandiram as fronteiras, aparecendo na televisão no Late Night with Conan O´Brien, The Stellar Awards e Gospel Bobby Jones. Foram convidados para tocar com Joan Osborne, Shirley Caesar e Destiny Child.

 Em 2007 lançaram o álbum Exalted, gravado ao vivo em Baltimore, Maryland, ambos CD/DVD. No ano seguinte soltaram The Best of Youthful Praise. Em 2009 vieram com Resting On His Promise, trazendo participações de Shirley Caesar, Myron Butler, líder de louvor Steven Hurd e Dorinda Clark Cole. A nota triste foi a morte, em 2010, do pastor Shaw M. Brown, fundador do cora. Ele ajudou compor o hit “Awesome God. Antes tinha criado o grupo Shaw Brown & Key of David em 2008. O mais recente CD do Youthful Praise saiu em 2014, I See Victory.

Ben Tankard: De jogador profissional de basquete a adorador de Jesus Cristo

Tankard saiu do basquete profissional para os braços do Senhor

Luís Alberto Alves

Ben Tankard, nascido em 1964, é ex­jogador profissional de basquete, além de produtor de Jazz e tecladista, compositor e autor de livros. Ele e a esposa Jewel decidiram doar o seu tempo como pastores, dependendo da provisão do Senhor.

 Em agosto do ano passado foi nomeado para três Gospel Music Dove Awards. Elas ocorreram por causa do lançamento do CD Tankard ´Full Tank, incluídas nas categorias: Contemporâneo Canção Gospel/Urbano do Ano/Álbum Urbano do Ano e Instrumental Álbum do Ano.

 Tankard foi descoberto por Yolanda Adams, que o levou para o selo independente Tribute Records. Ali gravou diversos discos, além de trilhas sonoras, com estilos variando do Pop ao R&B e Smooth Jazz. Acabou pioneiro em lançar CDs instrumentais misturando Gospel e Jazz, criando o termo GospelJazz.

 O esforço rendeu três indicações ao Grammy, 11 nomeações Dove Awards e 12 prêmios Stellar, incluindo o de Melhor Álbum Instrumental/2010 para o CD Mercy, Mercy, Mercy. Nesse trabalho teve um remake do hit “How Great Is Our God", de Christian Chris. Em pouco tempo passou a ser chamado de Quincy Jones da Gospel Music, por causa da capacidade de montar boas equipes de músicos em suas gravações. Já tem 18 álbuns solos lançados.

 Além de vários trabalhos ao lado de Yolanda Adams, já produziu e colaborou na conquista de diversos Grammy, Disco de Ouro e Platina, para artistas como Take 6, Fred Hammond, Kelly Price, John P. Kee, Shirley Murdock, Twinkie Clark e Gerald Albright. Tem no currículo 15 Discos de Ouro e seis de Platina em 20 anos de música.

Juanita Bynum: Profetiza e adoradora do Senhor

Juanita Bynum já gravou diversos álbuns de Gospel Music

Luís Alberto Alves

  Juanita Bynum, além de professora, pregadora, é grande adoradora do Senhor. Já gravou vários álbuns. Ela cresceu numa família muito religiosa e frequentemente visitava a igreja durante a infância. Após sair de casa, trabalhou como aeromoça e sofreu um casamento fracassado, antes de se dedicar a Deus, depois de ouvir a palestrante Joyce Meyer no rádio.

 Começou a pregar no início da década de 1980, e pouco tempo depois conduzia reuniões de avivamento em igrejas de toda América, seguido de um programa de televisão Morning Glory, que se tornou muito procurado pela nova geração de ministros surgidos na década de 1990.

 Bynum é autora, também, de vários livros, incluindo No More Sheets (1998),   Matters of The Heart (2002) e Threshing Floor ( 2005). Bynum lançou dois álbuns de adoração na Shekinah Records , em 1999 e 2000 , respectivamente. Sua popularidade ficou em alta 2006, quando o álbum The Piece Of My Passion alcançou as paradas de sucesso nos Estados Unidos. Em julho de 2002 , casou-se com Bynum Bishop Thomas III.

Mara Maravilha: Baiana arretada da Gospel Music

Mara Maravilha já lançou 21 CDs evangélicos

Luís Alberto Alves

 Mara Maravilha, nascida Eliemary Silva da Silveira, em 6 de março de 1968, na cidade de Itapetinga (BA), é conhecida no segmento gospel como apresentadora e cantora. De origem simples, aos oito anos começou apresentar o programa infantil Clube do Mickey pela TV Itapoan, emissora afiliada ao SBT na Bahia. Naquele Estado ficou conhecida como Miss Mara.

 No começo da década de 1980 virou atração maior no eixo Rio/São Paulo. Em 1982 entrou na gravadora EMI/Odeon para lançar o primeiro disco. A convite de Silvio Santos, dono do SBT, passou a apresentar em rede nacional programa para o público adolescente/adulto, além de participar do júri do Show de Calouros de Silvio Santos durante três anos.

 Em 1987 estreou o programa infantil Show Maravilha e virou um dos ídolos infantis da televisão brasileira na época, além de cantar para esse público. A marca Mara Maravilha se transformou numa mina de dinheiro, pois passou a vender milhões de discos, com dezenas de sucessos nas paradas. Sua imagem saia em bonecas, marca de brinquedos e ajudou a manter a alta a audiência do SBT por vários anos.

 O início de 1990 marcou Mara Maravilha como capa da revista Playboy, com o seu sucesso chegando ao Exterior, com ela gravando várias canções em espanhol, acumulando 20 Discos de Ouro e nove de Platina. Mas o mundo artístico secular cobra o pedágio pela fama. Em 1995, ela estava doente e viciada em remédio moderador de apetite. É neste período que conhece Jesus Cristo.

 Em 1996 assinou contrato com a Rede Record para apresentar o programa infantil Mara Maravilha e depois o Mundo Maravilha. Em 1997 mudou o foco investindo em Gospel Music, onde se encontra até agora. O ano de 2013 trouxe Mara como atriz de teatro com o musical infantil Caixa de Surpresas. De 1997. Quando lançou o álbum cristão Meus Momentos II até 2013, ela já lançou 21 CDs, o último foi Vai Tudo Bem, em 2013, pela Square Records.

Earnest Pugh: Ministros de louvor abençoado com cinco oitavas de voz

A voz de Pugh é poderoso instrumento de louvor

Luís Alberto Alves

 Earnest Pugh foi premiado por Deus como grande vocalista com cinco oitavas, além de grande compositor. É grande intérprete de baladas Gospel, cantadas com alegria e convicção. Nascido em Memphis, Tennessee, o talento de Pugh já era latente na infância, para na adolescência fazer backing vocal para O´Landa Draper.

 Após o Serviço Militar prosseguiu no mundo da música até aparecer em peças de teatro. Depois foi para a televisão. Seu primeiro álbum, Earnest Pugh Live: A Worshipper's Perspective, saiu em 2006, seguido pelo Followed by Seasons Change, um ano depois. Ao vivo: Rain on Us, veio no ano de 2009.

 O quarto CD, Earnestly Yours, chegou em 2011. O outro, Christmas with Earnest Pugh, ele gravou em 2012, seguido por W.I.N. (Worship in Nassau), gravado nas Bahamas durante o Radio One's Love Cruise,  em 2013.

J. Moss: O primo de Karen Clark Sheard

J. Moss criou a mistura revolucionária de Gospel com Hip Hop

Luís Alberto Alves

 James Moss, nascido em 1971 em Detroit, é mais conhecido como J.Moss. É cantor, compositor, arranjador e produtor musical. Após voltar à cidade natal, assinou contrato com uma pequena gravadora gospel, Aviday1 e lançou dois álbuns, sem fazer barulho.

 Nesse período conheceu Paul Allen e Walter Kearney. O trio começou a trabalhar junto. Depois, no começo da década de 1990, Moss viajou em turnês com The Clark Sisters, até que em 1996, junto com a prima Karen Clark Sheard, entrou na Island Records.

 Virou grande sucesso e apresentou ao mundo evangélico dos Estados Unidos como se deve produzir um bom disco. O single “I Wanna Be” virou febre. Durante sete anos virou grande criador de canções gospel. Em 2003 criou a J. Moss Project, lançada em setembro de 2004 como GospoCentric Records.

 Embora seu trabalho tenha sido visto como revolucionária mistura de Gospel Music e Hip-Hop, prevaleceu a idéia de arranjos familiares, focando numa voz clara de tenor e fortes vocais no coral de apoio. Lançou um CD repletos de canções suaves, como “Give You More”, “Don't Pray and Worry" e "Psalm 150" e o single “We Must Praise", onde se destaca como compositor e vocalista.

 Em abril de 2007 lançou o CD V2....pela GospoCentric Records, com a participação da prima Kierra “Kiki” Sheard , Kirk Franklin, outra prima Karen Clark Sheard , Marvin Winans da Família Winans ,Byron Cage, Anthony Hamilton e o comediante americano Steve Harvey.  O terceiro CD saiu em 2009, Just James. Em 2012 soltou o álbum V4....The Other Side.